TikTokの速いペースの世界では、一過性のバイラルな瞬間と意味のあるトレンドを混同することは容易です。ほとんどのブランドはソーシャルメディアで“トレンド”になっているものを熱心に追いかけますが、その結果、実際のトレンドが何を意味するのかを見失うことがよくあります。はい、バイラルなTikTokのチャレンジやミームに乗ることで短期的なエンゲージメントを得ることができます。しかし、トレンドの瞬間は通常儚い - 今日のバイラルダンスやハッシュタグは来週には忘れられてしまうかもしれません。マーケターやブランドストラテジストにとっての真の挑戦（そして機会）は、一過性の流行と消費者の態度に深い変化を示す新たな文化的トレンドを見分けることを学ぶことです。

トレンド vs. トレンド vs. 一過性の流行：なぜそれが重要なのか

• トレンド = 表面に見えるもの - 注意が集まるアルゴリズムのスパイク。
• トレンド = 行動や価値観の深い、持続的なシフト。
• 一過性の流行 = 長期的な関連性がほとんどない、短期間で急速に消える熱狂。

これらの用語は非常に似ているように見えますが、行動や文化にどの程度影響を与えるか、どのようなペースで勢いを築くか、そしてどれほど早く行動から消え去るかという点で、微妙な違いがあります。これらの違いを理解することで、ブランドは戦略的な失敗を避けることができます。例えば、消え去る運命にある気分に結びついた高額なキャンペーンを開始するような失敗です。

トレンド vs. トレンディング：ファストカルチャー vs. スローカルチャー

トレンドと単なるトレンドトピックを区別するためには、ファーストカルチャーとスローカルチャーの違いを理解することが役立ちます。「ファーストカルチャー」は、ソーシャルメディアやポップカルチャーによって駆動される、急速に変化する短期的な流行を指し、「スローカルチャー」は、より長い期間にわたって進化する文化のより持続的で深い流れを包含します。TikTokのバイラルビデオ、ハッシュタグ、サウンドバイトはファーストカルチャーの典型であり、急速に火がつき、同じくらい早く消えることがよくあります。しかし、その人気のピークの下には、時間と共に持続し成長するスローカルチャーの動きが存在するかもしれません。

トレンディング ≠ トレンド：ソーシャルリスニングの専門家であるKim TownendがExolytの記事で述べているように、「単独で見るトレンドからは学べることはほとんどありませんが、時間をかけて見たトレンディングトピックは、パターンや共通点を示してくれます。」

言い換えれば、今週一つのTikTokのハッシュタグが急上昇するかもしれませんが、数ヶ月または異なるコミュニティで関連するテーマが再発するのを観察すると、文化的な意味での実際のトレンドを見ているかもしれません。TikTokで何がトレンドになっているかを単純に見るだけでは十分ではありません - 私たちはそれらのバイラルな瞬間を消費者行動を形成するスローカルチャーの力の大きな絵につなげる必要があります。

例えば、「コージーカルチャー」は、心地よい美学やコンテンツ（暖かい照明、快適なゲームセットアップ、季節のパンプキンスパイスのテーマなど）を展示するTikTokのトレンドとして登場しました。表面的には、「コージー」なコンテンツは季節の波（ファストカルチャー現象）でバイラルになります。しかし、居心地の良さもまた、快適さとノスタルジアへの消費者の持続的な欲求につながる、より遅い文化的なシフトです。

私たちのブログでこの文化現象についてもっと読む：文化的トレンドを特定するためのソーシャルリスニングの使い方は？

Why Context Matters: Beyond the Fad and “Trendwashing”

TikTokの新しいトレンドを追いかけるのは魅力的ですが、盲目的に行うのはリスクです。ミームやダンスの文脈を理解せずに飛び込むと、ソーシャル戦略家のマレク・タボタ氏がトレンドウォッシングと呼ぶもの、つまり視聴者がすぐに偽物だと見抜く表面的なトレンドの模倣につながる可能性があります。

皆がTikTokのトレンドの波に乗りたいと思っていますが、その深い意味を理解せずに文化的なシグナルを取り入れると、しばしば失敗します。ブランドにとっての教訓は明確です：トレンドをただ見るだけでなく、それを理解する。トレンドのハッシュタグや音は、あなたの視聴者の世界で何か大きなことが起こっていることを示しているかもしれません - ユーモア、価値観、またはニーズの変化 - そして、その文脈を見逃すことは、本当の洞察を見逃すことを意味します。

The Real Value: Cultural Insight Over Trendspotting

SI Labの創設者であるジリアン・ネイ博士によると、トレンドは人気のあるものを反映するが、文化的洞察はなぜそれが共鳴するのか、つまり信念、動機、アイデンティティの変化を捉える。彼らは指標を超えて耳を傾けることを促している：パターンが本当に何を意味するのか、誰の声が見えているのか（または欠けているのか）、そしてアルゴリズムがどのように可視性を歪めているのかを問うことを。

これは整理された手法ではなく、マインドセットです。複雑さを受け入れ、曖昧さと向き合い、シックデータ（トリシア・ワンの用語）—ソーシャルチャッターの背後にある文脈豊かなストーリー—を重視することが必要です。出典。

Eugene Healey: Context is Everything

ユージン・ヒーリーは私たちに思い出させてくれます：ブランドをバイラルな美学で覆うことは戦略ではなく、空虚に感じることがあります。彼はガーディアン エッセイで、ジェンZの生々しい、フィルターを通さないスタイル（例えば、「ベッドロットン」の投稿）が本物の誠実さを欠いた磨き上げられた美学になったと述べています。そして、ブランドがこの「生々しくフィルターを通さない」スタイルをソーシャルで採用したとき、何も本物の誠実さよりも、何十億ドルもの市場資本化を持つ多国籍企業がうんざりしたティーンエイジャーのふりをすることはありませんでした、それでもここにいます。彼によれば、誠実さを理解するためには、文化を理解し監視することが必要です。

同様に、彼はExolytとの共同投稿で、TikTokの超高速コンテンツサイクルをナビゲートする際の課題と機会についての見解を共有しました。TikTokのアルゴリズムは、私たちがトレンドを体験する方法を変えました。すべてがトレンドのように感じますが、すべてが投資する価値があるわけではありません。したがって、トレンドをエンゲージメントへの近道として扱ってはなりません。ブランドアイデンティティと合わない場合、トレンドは賢いというより怠惰に感じます。

彼のビデオからのいくつかの主要なハイライトは次のとおりです：

• あなたが追跡していることを知ってください

すべてのトレンドハッシュタグやバイラル動画が真の文化的変化を示すわけではありません！一時的な現象と、消費者行動を形成する可能性のある会話との違いを理解することが重要です。

• ツールを使用してノイズをフィルタリングします

ユージンはソーシャルリスニングツールの重要性を強調しています！例えば、Exolytは関連する会話を追跡・マッピングし、関連性のあるトレンドを一時的なミームから区別するのに役立ちます。

• トレンドエコシステムをマッピングする

前述したように、トレンドがより広範なカテゴリーとどのように関連しているかを理解することで、ブランドはメッセージングとリソースを効果的に調整することができます。なぜなら、リソースを投入する前に、その会話がどの程度続くかを知ることが重要だからです。

• リアクティングからストラテジージングへ移動

より深い会話ネットワークを特定することで、ブランドはどこに参加するか、誰と協力するか、長期的なコンテンツ戦略をどのように構築するかについて、情報に基づいた決定を下すことができます。

本物のトレンドの見分け方（バイラルノイズに惑わされない方法）

持続的なトレンドと一発履正を見分けるには、より戦略的で研究主導のアプローチが必要です。ここでの取引のツールは、ソーシャルリスニングと文化分析です。以下に、TikTokでただトレンドになっているものから本物のトレンドを分けるための実用的なステップと基準をいくつか示します:

• Look for Cross-Community Connections:

A quick litmus test is to see how wide and diverse the engagement is. If a hashtag or theme pops up across multiple communities or subcultures on TikTok, it has broader significance. The more disparate groups that adopt a tag or meme over time, the more likely it is that it represents a cultural trend rather than a niche fad.

For example, if a fashion hashtag is used not only by fashionistas but also in music, gaming, and food content, it’s tapping into something culturally pervasive. In contrast, a trending topic confined to one small corner of TikTok might be gone next week.

Tip: Track a hashtag over a few months – trending fads will often burn out quickly, whereas a true trend will show up repeatedly and in varied contexts. You can also keep an eye on Exolyt Hashtag Relations Graph to understand if the sub-topics that build the momentum for the main trend appear in other related conversations, and how prevalent it is.

Source: Exolyt Hashtag Relations, eg, #BookTok

• Watch for Patterns and Common Themes:

Don’t just count views; look for recurring themes or aesthetics. Are you noticing similar vibes, messages, or visuals across different trending videos? Are certain slang terms, song clips, or styles popping up again and again? Patterns can signal a deeper movement. As one analyst notes, being very “online” and attuned to these nuances makes it easier to connect the dots and understand the bigger cultural shifts driving them.

For example, the prevalence of DIY, upcycled fashion hacks on TikTok might point to a larger trend of sustainability and anti-consumerism among youth – even if each individual video trend (thrift flips, closet tours, etc.) seems separate, they share a common value. So, look for commonalities in why people engage with certain content: is it about identity expression, nostalgia, rebellion, or community belonging? Those common threads hint at the underlying trend.

• Check Longevity and Multi-Platform Presence:

One hallmark of a genuine trend is that it sticks around and expands beyond a single platform. If something is hot on TikTok and you see echoes of it on Instagram, Twitter (X), YouTube, or in Google search queries, then it has legs beyond a passing TikTok fad. Conversely, if a phenomenon is only big on TikTok and pops up suddenly, it could be a flash in the pan.

Research how long the topic has been percolating: Has this topic or hashtag been around for more than a few weeks? Do interest spikes repeat seasonally or grow over time? A trend that has been building up steadily for a year (even with ups and downs) and still shows an upward trajectory is a strong candidate for a real cultural trend. Also, check if people are searching for it on Google or discussing it on Reddit – growing search volume or cross-platform chatter usually means the trend reflects a broader interest, not just an algorithmic TikTok fluke.

You can always refer to Exolyt for monitoring historical and current growth rate of any topic on TikTok. Exolyt's hashtag exact growth analysis provides an accurate count of how much a hashtag has grown in terms of views, posts, and engagement on a specific day overtime.

• Analyze the Why (Contextualize the Trend):

Once you’ve identified a potential trend, dive deeper to understand its context and drivers. This is where true social listening and analysis come in. Gather data on how the trend is discussed: What language do people use? What sentiments or motives are expressed?

Rather than relying solely on AI or dashboards to tell you the story, spend time qualitatively reviewing content – read comments, note user anecdotes, and observe how the trend evolves. Often, the richest insights come from seeing how users themselves interpret the trend. Group related content or conversations into themes to see the bigger picture (for example, are most people engaging in a TikTok trend for humor, or for solidarity, or as an act of creativity?).

By immersing yourself in the discussions, you can interpret not just what people are doing, but why they’re doing it that way. This context will tell you if the trend connects to a meaningful cultural narrative or if it’s just a quirky meme.

• Identify the Underlying Human Need or Behavior:

Every lasting trend is fueled by some underlying human desire, fear, or value. Ask: What need is this trend fulfilling? It could be the need for community (e.g., a hashtag that unites a subculture), for self-expression, for escapism, for authenticity, etc. Pinpointing this driver is crucial.

If you find that a TikTok micro-trend is driven by, say, a desire for body positivity or financial freedom or eco-consciousness, then you’re not just looking at one trend – you’re seeing part of a bigger cultural movement.

As trend researchers advise, understanding the behavior or unmet need that drives a trend helps you see how it fits into the broader cultural shifts. For example, the viral “#GirlDinner” trend (where users show minimalist snack-plate dinners) might seem like just a funny shareable concept, but underlying it could be a commentary on independent living or a rejection of formal meal norms – themes that connect to larger cultural conversations about lifestyle and self-care. Always connect the trend back to fundamental human stories.

You can also refer to this webinar by Marek Tobota to learn how to separate a fleeting viral moment from an emerging cultural trend that signals deeper shifts in consumer attitudes.

Throughout this process, social listening tools and analytics platforms can be invaluable. Manually keeping up with TikTok’s firehose of content is tough, but platforms like Exolyt are designed to help spot and track these trends.

For instance, Exolyt’s dashboard can show you which TikTok hashtags and sounds are trending in real time, and even highlight related hashtags or communities engaging with them. This makes it easier to validate if your “trend hunch” is really catching on widely or just in a bubble. 

Remember, though, that tools provide the data — it’s up to you to add the cultural analysis on top. As one expert cautions, don’t just rely on AI to analyze the data for you with no input; you might miss the best insights that way. Instead, use the tools to gather information, then apply human curiosity and expertise to interpret the meaning.

From TikTok Fad to Cultural Trend: Examples in Action

Sometimes the difference between a fad and a trend becomes clear only in hindsight. Consider these cases:

• “Cortisol Matcha”: On the surface, just another viral wellness hack. In context, it signaled a deeper consumer trend: rising awareness of stress management and hormone health. The fad recipe was part of a broader health conversation.

Source: Exolyt - Cortisol Related Conversations on TikTok

• Patagonia’s Purpose-Led Strategy: Environmental activism is not a fad. Patagonia’s actions – from anti-consumption campaigns to consistent activism – show the power of aligning with enduring cultural values rather than transient aesthetics.
• Marimekko’s Digital Resurgence: On TikTok, Marimekko prints trended visually, but the brand capitalized by linking the spike to deeper cultural associations: Finnish heritage, sustainability, and joyful expression.

These examples underscore that what’s trending on TikTok can indeed be a gateway to significant cultural insights – but only if we look beyond the surface. A trend gains power when it plugs into cultural currents (like comfort, authenticity, pride in identity, etc.), and brands that grasp those currents can respond in a way that feels genuine to audiences.

The Big Picture: Trendspotting with Cultural Insight

At the end of the day, separating a true trend from a transient craze is about keeping the big picture in focus. Marketers and strategists should remember that TikTok is a mirror of society as much as it is a source of entertainment. We live in an extremely fast-moving world, and it’s easy to get caught up in fast culture. But identifying the trends that have longevity and are worth your time and investment is more important than ever. In practical terms, that means using TikTok not just for trendy content, but as a window into your audience’s evolving culture.

By combining real-time social listening with a deeper cultural analysis, you can forecast which viral moments are harbingers of bigger shifts. This can inform everything from your content strategy to product development.

For instance, spotting a genuine trend early can help future-proof your marketing strategy or inspire a new product line, while also mitigating the risk of jumping on a bandwagon that leads nowhere. On the flip side, understanding where your focus topic fits in the cultural landscape – why people are really talking about it, how their behavior is changing, and what they expect from brands – lets you stay one step ahead of competitors in resonating with the audience.

In Conclusion, “what’s trending” is just the starting point.

The real value comes from connecting those spikes in attention to enduring cultural narratives. Trends don’t work in isolation; they are threads in a larger tapestry of social change. As a brand strategist or marketer, your job is to see the whole tapestry, not just the loudest thread. So the next time a TikTok craze catches your eye, enjoy it – but also ask, what is this really about? 

By asking the right questions and leveraging social intelligence, you’ll separate the signal from the noise and turn viral hype into meaningful strategy. In a world of dashboards and data overload, this kind of qualitative, culturally informed insight is not just useful – it’s transformative for anyone looking to build campaigns with real impact.