여전히 틱톡은 Z세대, 즉 30세 미만만의 플랫폼이라는 통념이 존재합니다, 하지만 플랫폼의 많은 콘텐츠가 이처럼 콘텐츠 제작에 적극적인 세대에서 나오긴 해도 이들이 전부는 아닙니다. 앱에는 전 연령대가 활동하며, 중장년층은 제작보다 소비에 집중하는 ‘루커(lurker)’로 분류되어 왔지만, Z세대 외 이용자들의 크리에이터 참여가 플랫폼 전반에서 꾸준히 증가하고 있습니다.

이번 글에서는 TikTok에서 빠르게 성장 중인 세 개의 커뮤니티를 살펴보고, 이들이 누구인지, 무엇에 관심이 있는지, 그리고 왜 귀하의 브랜드와 마케팅 전략에 중요한지를 짚어봅니다.

드림코어

드림코어(Dreamcore)는 최소 2020년부터 존재해 왔으며, 이후 틱톡에서 꾸준히 성장했습니다. 관련 해시태그의 누적 조회 수는 현재 약 80억 회에 이르지만, 그럼에도 아직 대중적으로 통용되는 용어로 완전히 자리 잡지는 못했습니다.

틱톡의 크리에이터 성별 분포는 남녀가 거의 반반입니다. #dreamcore와 함께 쓰이는 상위 3개 해시태그는 #weirdcore, #liminalspaces, #backrooms입니다. ‘Backrooms’는 2019년 4chan 스레드에서 시작된 크리피파스타(인터넷 괴담)입니다. 이는 틱톡을 통해 대중에게 쉽게 확산된 초현실·괴이 계열 인터넷 문화로, 핀터레스트와 유튜브에서도 규모가 큽니다.

드림코어 감성과 연관된 대표적인 이미지입니다. 원본 이미지의 저작권은 CarrotwithaK에 있습니다.

전 세계적 현상입니다. 온라인 대화는 미국이 주도하지만, 멕시코와 브라질도 핵심 시장입니다. 이 콘텐츠를 주로 제작하는 크리에이터 오디언스는 예술, 음악, AI, 게임에 높은 관심을 보입니다. 이들은 온라인 체류 시간이 매우 길어 오프라인에서 쉽게 만나기 어렵습니다. 대신 비공개 디스코드 서버에서 최상의 플레이리스트를 큐레이팅하고 있을 가능성이 큽니다.

Common dreamcore aesthetics are 초현실적이며, 경계 공간과 몽환적 혹은 악몽 같은 비주얼 요소를 연상시킵니다.

AI 도구 덕분에 드림코어 이미지를 만드는 일이 그 어느 때보다 쉬워졌고, 이는 이 트렌드의 지속적인 상승세를 설명하는 요인 중 하나일 수 있습니다. 하지만 드림코어는 단지 비주얼이 아니라, 하나의 무드입니다.

왜 이것이 중요합니까? 유사성과 ‘밀레니얼 그레이’ 미학, 그리고 획일성이 지배하는 환경에서도 드림코어의 부상은 전 세계 TikTok 사용자 가운데 여전히 낯설고 기묘한 것을 즐기는 상당한 규모의 집단이 존재함을 보여줍니다.

폐경 이행기

페리메노포즈(폐경 전 단계)는 대개 40대 초반 여성에게 나타나는 호르몬 변화로, 2025년 1월부터 2026년 1월까지 조회수 20억 회를 기록했습니다. 이는 누적 조회수 40억 회 중 절반이 지난 1년 사이에 발생했다는 의미입니다. 이 데이터는 TikTok 사용자층이 일반적인 인식보다 연령대가 높고 더욱 다양하다는 점을 보여줍니다.

소셜 미디어 전반의 폐경 이행기 관련 대화를 분석한 결과, TikTok이 실제로 해당 대화량의 대부분이 발생한 플랫폼이었습니다. 전통적으로 35세 이상 여성의 주요 온라인 채널로 여겨지는 Instagram보다도 앞섰습니다.

2025년 한 해 폐경 이행기 언급량 기준 소셜 플랫폼 순위. 출처: Kim Townend.

아래 네트워크 그래프는 폐경 이행기(perimenopause)가 다른 해시태그와 어떻게 교차·연결되는지 보여줍니다. 이 데이터를 통해 폐경 이행기 관련 대화 전반에서의 주요 테마, 커뮤니티, 제품을 파악할 수 있습니다.

이 차트는 2025년 11월 1일부터 12월 31일까지 전 세계 TikTok에서 이뤄진 대화를 보여줍니다.

페리메노포즈(폐경 이행기) 관련 논의에 주목해야 하는 이유 중 하나는 수많은 다른 카테고리와 긴밀하게 맞물려 있기 때문입니다. 건강 전반부터 웰니스, 스킨케어, 체중 관리, 우울감, 피트니스, 육아, 관계에 이르기까지 폭넓게 걸쳐 있습니다.

폐경 이행기(Perimenopause)는 여성 건강에서 역사적으로 충분한 관심과 지원을 받지 못해 공개적으로 거의 논의되지 않았지만, X세대와 연령대가 높은 밀레니얼 세대가 이 상황을 바꾸고 있습니다.

사람들은 증상, 영양제, 제품, 그리고 도움이 되는 지원 커뮤니티에 대해 서로에게 묻고 논의하고 있습니다.

페리메노포즈(폐경 이행기) 커뮤니티는 매우 큽니다(2025년 한 해 동안 소셜 미디어 전반에서 130만 건이 넘는 언급을 추적했습니다). 더 많은 밀레니얼 세대가 중년기에 접어들면서 이 커뮤니티는 앞으로도 계속 성장할 것으로 예상됩니다.

아이스하키 로맨스

Hockey romance가 최근 주목받고 있습니다. 낯선 분들을 위해 설명드리면, 하키 로맨스는 스포츠 로맨스의 하위 장르입니다. 스포츠 로맨스는 #booktok에서 가장 큰 장르인 로맨스의 하위 장르입니다.

Hockey 로맨스는 틱톡의 독서 커뮤니티 ‘BookTok’에서 이미 수년째 핵심 트렌드로 자리 잡았으며, 일명 퍽 버니(puck bunnies)로 불리는 열성 팬층이 특징입니다.

지난 분기 동안 TikTok의 #hockeyromance를 추적한 아래 차트에서 조회수가 급증한 이유는 레이첼 리드의 하키 로맨스 소설 시리즈 ‘Game Changers’를 원작으로 한 전 세계적 신드롬을 일으킨 TV 시리즈 ‘Heated Rivalry’의 영향입니다.

Heated Rivalry의 가장 주목할 변화는 #hockeyromance의 오디언스를 크게 확장했다는 점입니다. 전통적으로는 30대 여성 중심의 장르였지만, 이제는 성별과 연령을 막론하고 다양한 이용자가 대화에 참여하고 있습니다.

그런데 왜 BookTok 해시태그의 하위 세그먼트, 그중에서도 또 다른 하위 세그먼트에까지 관심을 가져야 할까요?

또 한 번 북톡(BookTok)이 대중문화의 흐름을 크게 뒤흔들었기 때문입니다. Heated Rivalry는 상당한 마케팅 예산 없이도 수년간 TV 시리즈에서는 보기 어려웠던 방식으로 전 세계적 열광 팬덤을 만들어냈습니다.

로맨스 장르에 주목하면 내일의 TV 트렌드가 형성되는 흐름을 한 발 앞서 포착할 수 있습니다.

이것이 귀사와 브랜드에 어떤 의미가 있을까요?

인터넷과 소셜 미디어가 알고리즘 기반의 소규모 커뮤니티로 계속 파편화되면서, 더 이상 ‘온라인’ 또는 소셜 미디어 전반을 아우르는 하나의 지배적 내러티브는 존재하지 않습니다.

모두를 타깃으로 하기보다, 모두가 화제 삼는 커뮤니티가 아니라 제품과 브랜드 가치에 부합하는 커뮤니티를 파악하십시오. 소셜 리스닝 도구를 활용해 관련 대화와 주제를 분석하면, 예상치 못한 인사이트를 얻을 수 있습니다. 단순한 판매 기회를 넘어, 그 대화에 참여할 명확한 이유를 반드시 가지십시오!

이 글은 소셜 전문 경력 20년을 보유한 수상 경력의 소셜 전략가이자 소셜 리스닝 컨설턴트 Kim Townend의 외부 기고문입니다. 이 전문가는 전 세계의 브랜드, 방송사, 정부 기관과 협업해왔으며, 데이터를 인사이트로, 인사이트를 전략으로 전환하는 데 특화되어 있습니다. 웹사이트: https://kimtownend.com/ 또는 LinkedIn 페이지: https://www.linkedin.com/in/kimtownend/