TikTok has evolved from a platform for viral dance challenges and lip-sync videos to a powerful social media tool with far-reaching implications for business, culture, politics, and social change. With the platform’s vast and diverse content, TikTok is also an invaluable resource for digital ethnographers, social scientists, and researchers. In particular, the tool Exolyt has been instrumental in enabling these professionals to uncover trends, analyse behaviours, and navigate the complexities of content on TikTok.

In this blog, we will highlight five key studies where Exolyt played a pivotal role in conducting research on TikTok, demonstrating its broad applications and impact.

Source: iSANS

In this study, Exolyt was utilised to examine how political propaganda manifested on TikTok. Researchers used Exolyt’s social listening capabilities to analyse the spread of pro-regime, pro-democracy, and pro-Kremlin narratives. By examining the political discourse on TikTok, the team identified key influencers and the strategies used to spread political messaging. Exolyt’s sentiment analysis and engagement tracking helped researchers monitor how these narratives evolved over time, and which content sparked the most engagement.

Key Insight: Exolyt helped track real-time political discourse and identify how TikTok’s viral nature was leveraged for political propaganda.

b. Using NLTK & OpenAI to Detect TikTok Disinformation

Source: FactCheck.by

FactCheck, a leading fact-checking organisation, relied on Exolyt in conjunction with NLTK and Openai to analyse TikTok content for disinformation. Using Exolyt’s platform, they could collect and monitor relevant data and videos and apply AI and natural language processing (NLP) techniques to detect patterns and sentiment shifts in TikTok posts. This research highlighted the challenges of combating misinformation and how technological tools could enhance efforts in monitoring and verifying content accuracy.

Key Insight: Exolyt’s ability to track and collect TikTok content was crucial for pairing NLP techniques to detect and monitor disinformation, making the research process more effective.

c. TikTok in Times of Crisis: Understanding Public Response and Behaviour

Source: Expert Forum

TikTok serves as a unique reflection of public sentiment in times of crisis. The research conducted by the Expert Forum examined how TikTok was used to express and amplify public response during critical times, including political upheavals and natural disasters, with a focus on Romania. Exolyt’s social listening tools helped identify the tone and patterns of TikTok content related to specific events, allowing researchers to gauge public reaction. Through Exolyt’s comprehensive data collection and analysis, researchers could identify the spread of both support and dissent across different demographic groups.

Key Insight: Exolyt enabled the research team to track TikTok content during a crisis, providing valuable insights into public sentiment and the role of social media during critical events.

Source: Snapshot of Exolyt from Expert Forum Report

d. TikTok for BRICS: Geopolitical and Economic Narratives

Source: The Russia Program: The George Washington University

TikTok has emerged as a news platform in this era of global citizen journalism. According to the Pew Research Centre, about half of TikTok users (52%), equivalent to 17% of all U.S. adults, regularly get news on the site. This news is consumed from various sources, especially 'news influencers' or independent citizen journalists, not just from media accounts or journalists. This study by Dr Olga Logunova explores how TikTok is reshaping the dissemination and consumption of international news and is soaring in popularity as a news source, with reference to the 2024 BRICS Summit. Exolyt played a key role in analysing cross-border content related to BRICS countries, identifying trends in discourse and engagement related to international politics. By tracking how political content on TikTok resonated with viewers in these diverse regions, the study shed light on how these countries used the platform to spread their political and economic agendas.

Key Insight: Exolyt helped researchers to conduct a comparative analysis of TikTok’s influence across multiple countries, enhancing the understanding of how geopolitical narratives spread on the platform.

e. Роль TikTok у комунікації щодо громадського здоров'я

Source: ScienceDirect

Це дослідження вивчило роль TikTok у комунікації у сфері громадського здоров'я та дослідило якість і демографічні відмінності відео TikTok, присвячених освіті зі сколіозу. У дослідженні використовувалася аналітична платформа Exolyt для аналізу показників контенту, таких як рівень залучення, демографічні дані глядачів та тематика контенту. Результати висвітлюють значні розбіжності в якості освіти та орієнтації на аудиторію, підкреслюючи необхідність покращення контент-стратегій для забезпечення точного й інклюзивного поширення інформації про здоров'я на TikTok.

Ключовий висновок: Платформа Exolyt надала поглиблені дані щодо залучення користувачів до контенту про здоров'я, а також дані в реальному часі та аналіз настроїв щодо ефективності контенту, пов'язаного зі сколіозом, серед різноманітних аудиторій TikTok. Таким чином, це допомогло дослідникам зрозуміти, наскільки ефективно були передані повідомлення про громадське здоров'я та як поширювалася дезінформація.

• Швидка еволюція контенту: Швидкий темп TikTok означає, що тренди, виклики та вірусний контент розвиваються з блискавичною швидкістю. Відстеження Exolyt у реальному часі допомагає дослідникам бути в курсі цієї швидкої еволюції, гарантуючи, що вони не пропустять нових закономірностей.
• Висновки, згенеровані користувачами: TikTok пропонує необроблений контент, створений користувачами, який надає справжнє відображення громадської думки. Ці дані є безцінними для етнографічних досліджень та аналізу тенденцій.
• Глобальне охоплення та культурні зміни: Міжнародне охоплення TikTok робить його ключовою платформою для вивчення міжкультурної поведінки, рухів та глобальних тенденцій. Дослідники можуть отримати уявлення про різні ринки та суспільства.
• Вплив інфлюенсерів: TikTok об'єднує одних із найвпливовіших творців у різних нішах. Аналіз їхнього контенту може надати цінні відомості щодо поведінки споживачів, соціальних рухів та впливу брендів.
• Боротьба з дезінформацією: Як показано у вищезгаданих дослідженнях, TikTok відіграє значну роль у поширенні як точної, так і оманливої інформації. Інструменти соціального моніторингу, такі як Exolyt, можуть допомогти виявляти, відстежувати та протидіяти дезінформації до того, як вона пошириться занадто далеко.

П'ять досліджень, викладених вище, демонструють, як Exolyt дозволив дослідникам виявляти тенденції, відстежувати громадську думку та контент у TikTok — платформі, що змінює спосіб обміну та споживання інформації. Надаючи аналітичні дані в реальному часі та забезпечуючи аналіз на основі даних, Exolyt став життєво важливим інструментом для тих, хто прагне зрозуміти складну динаміку TikTok та використовувати його для досліджень, маркетингу та цифрової етнографії.